Plovdiv: cómo llegar a una de las ciudades habitadas más antiguas de Europa

En el interior de Bulgaria existe una ciudad donde un teatro romano continúa acogiendo conciertos, un antiguo estadio aparece bajo la principal calle comercial y las casas históricas se extienden sobre varias colinas.

Se llama Plovdiv y conserva restos de algunas de las civilizaciones que han ocupado los Balcanes durante milenios.

La ciudad reúne patrimonio tracio, romano, bizantino, otomano y búlgaro, pero también barrios creativos, galerías, restaurantes y una importante actividad cultural. Fue Capital Europea de la Cultura en 2019 y actualmente es una de las mejores escapadas que pueden organizarse desde Sofía.

Una ciudad formada por muchas ciudades

Plovdiv se desarrolló alrededor de varias colinas próximas al río Maritsa.

En la zona de Nebet Tepe se han encontrado vestigios de ocupación humana desde el cuarto milenio antes de nuestra era. Posteriormente, la ciudad formó parte del mundo tracio, recibió el nombre de Philippopolis, se convirtió en un importante centro romano y atravesó periodos bizantinos, otomanos y búlgaros.

No estamos ante una ciudad antigua convertida en yacimiento arqueológico, sino ante una ciudad viva en la que las capas históricas aparecen integradas entre calles, viviendas, comercios y plazas actuales.

El Teatro Antiguo de Philippopolis

El gran símbolo de Plovdiv es su teatro romano.

Fue construido durante la década de los noventa del siglo I y llegó a disponer de 28 filas concéntricas de asientos de mármol, con capacidad aproximada para 6.000 personas.

No se utilizaba únicamente para representaciones teatrales. También acogió reuniones políticas, acontecimientos públicos e incluso combates de gladiadores.

Actualmente continúa funcionando como escenario para conciertos, ópera, teatro y otros acontecimientos culturales.

Antes de viajar merece la pena consultar la programación. Ver un espectáculo allí permite vivir el monumento de una forma completamente diferente a una visita diurna.

El estadio romano escondido bajo la ciudad

La principal calle peatonal de Plovdiv discurre sobre parte del antiguo estadio romano.

Una sección puede contemplarse en la plaza Dzhumaya, mientras buena parte de la estructura permanece bajo los edificios y calles actuales.

Esto resume perfectamente el carácter de Plovdiv: el patrimonio no se encuentra separado de la ciudad moderna, sino debajo de ella.

Desde la zona del estadio puedes continuar caminando hacia la mezquita Dzhumaya, el barrio de Kapana y el casco antiguo.

El casco antiguo

La reserva histórica de Plovdiv ocupa aproximadamente 35 hectáreas sobre las colinas de Nebet, Taksim y Dzhambaz.

En ella se conservan más de 200 monumentos pertenecientes a siete periodos históricos, desde la prehistoria hasta el siglo XX.

Las calles empedradas ascienden entre casas construidas principalmente durante el Renacimiento nacional búlgaro de los siglos XVIII y XIX.

Muchas presentan plantas superiores que sobresalen sobre la calle, fachadas pintadas, patios y habitaciones decoradas. Varias funcionan actualmente como museos, galerías o talleres.

Entre los lugares más conocidos aparecen:

Hisar Kapia.
La Casa Hindliyan.
La Casa Balabanov.
El Museo Etnográfico.
La calle de los artesanos.
Las iglesias de San Constantino y Santa Elena.
Nebet Tepe.

El pavimento puede ser irregular y resbaladizo, por lo que conviene utilizar calzado cómodo.

Nebet Tepe

Nebet Tepe es una de las colinas sobre las que comenzó a desarrollarse la ciudad.

Aquí se conservan restos de fortificaciones y estructuras pertenecientes a distintas etapas. También es uno de los mejores lugares para contemplar Plovdiv y comprender su relación con el valle y las colinas cercanas.

El atardecer es uno de los mejores momentos para subir, aunque también suele concentrar más visitantes.

Kapana, el barrio creativo

Kapana significa “la trampa”, un nombre relacionado con su red de calles pequeñas y entrelazadas.

Durante siglos fue un barrio de artesanos. Los nombres de algunas vías todavía recuerdan los oficios que se concentraban en ellas, como herreros, orfebres o trabajadores textiles.

Después de una etapa de decadencia, el proyecto de Capital Europea de la Cultura ayudó a transformarlo en un distrito creativo lleno de galerías, estudios, bares, restaurantes y pequeños negocios.

Es una buena zona para terminar la jornada después de recorrer el patrimonio romano y el casco antiguo.

La basílica episcopal

La Basílica Episcopal de Philippopolis permite descubrir otra etapa de la ciudad.

El complejo conserva una gran superficie de mosaicos paleocristianos con figuras geométricas, aves y símbolos religiosos.

La visita ayuda a entender cómo Philippopolis pasó de ser una ciudad romana pagana a convertirse en un importante centro del cristianismo temprano.

Conviene comprobar previamente los horarios y la disponibilidad de entradas.

Cómo llegar a Plovdiv desde España

Plovdiv tiene aeropuerto propio, situado aproximadamente a diez kilómetros, pero su oferta internacional es mucho más limitada que la de Sofía.

La opción más sencilla suele ser:

España → Sofía → Plovdiv.

El aeropuerto de Sofía se encuentra aproximadamente a 130 kilómetros de Plovdiv. Desde la capital puedes continuar en tren, autobús, coche de alquiler o traslado privado.

Para hacerlo en transporte público:

Viaja desde el aeropuerto hasta el centro de Sofía.
Continúa hacia la estación central de autobuses o de ferrocarril.
Toma un servicio hacia Plovdiv.
Comprueba el horario del último enlace antes de reservar el vuelo.

No compraría un vuelo que aterrice muy tarde sin confirmar primero cómo completar el trayecto. Una noche inesperada junto a la estación de Sofía es una experiencia balcánica, pero no necesariamente la que veníamos buscando 😂.

Cuántos días dedicar a Plovdiv

Dos noches permiten conocer los principales monumentos sin demasiada prisa.

Tres noches son mejores si quieres entrar en varias casas históricas, visitar museos, asistir a un espectáculo o realizar alguna excursión.

Día 1: Plovdiv romana

Comienza en el estadio romano, continúa hacia el Foro y visita el Teatro Antiguo.

Termina la jornada en Kapana.

Día 2: casco antiguo y colinas

Recorre las casas históricas, Hisar Kapia, las iglesias y la calle de los artesanos.

Sube a Nebet Tepe al atardecer.

Día 3: mosaicos y Plovdiv contemporánea

Visita la Basílica Episcopal, algún museo y las zonas modernas próximas al jardín del Zar Simeón.

Qué combinar con Plovdiv

Con más tiempo puedes añadir:

Sofía.
El monasterio de Bachkovo.
La fortaleza de Asen.
El valle de las Rosas.
Koprivshtitsa.
Los montes Ródope.
Las bodegas de la región de Tracia.

Para una primera visita sin coche, concentraría el viaje en Sofía y Plovdiv.

Documentación y datos prácticos

Los ciudadanos españoles pueden entrar en Bulgaria con DNI o pasaporte en vigor y no necesitan visado para estancias turísticas de hasta 90 días por semestre.

Exteriores recomienda llevar ambos documentos y señala una validez mínima de tres meses. Bulgaria utiliza el euro desde el 1 de enero de 2026.

También es recomendable viajar con la Tarjeta Sanitaria Europea y un seguro que cubra incidencias, asistencia privada y una posible repatriación.